生物学中常用两个拉丁字作为某一生物的科学名称，即“学名”，这就是林奈的二名法。我国也提出了昆虫中文命名（即“中名”）原则，以便中国人一见中名即可知该昆虫属哪科、哪目、哪属。例如Luehdorfia puziloi、Luehdorfia chinensis和Luehdorfia taibai，分别是中名为虎凤蝶、中华虎凤蝶和太白虎凤蝶的三个学名，这是同一属的三种蝴蝶。其中，每一学名中的第一个拉丁字Luehorfia是属名，如同我们的姓；第二个拉丁字puziloi、chinensis和taibai是种名，如同我们的名。有姓有名才是一个完整的中文名字，种名必须连同属名才是一个完整的学名。
关于命名的学问，下面略作介绍： (1)属名和种名的有关规定 学名中的第一个字是属名，规定第一个字母大写、斜体，文法上必须是单数名词；第二个字是种名，均小写、斜体，一般用形容词。
(2)属名的来源 属名来自以下几个方面： ①以属中所含种的特性为名，如Polygonia Hubner（钩蛱蝶属）：该属中记载的多种蝶类翅形均呈多角状。Polygonia由希腊文Poly（多）＋gonia（角）组成，根据中国学术界的传统称呼它为钩蛱蝶；属名后的Hubner表示定名人的姓氏，字母用正体。 ②以希腊神话中的人物或神为名，如Satyrus Latreille（眼蝶属），Satyrus为希腊神话中半人半羊的林神。 ③以发现地为名，如Shanxiana Koiwaya（陕西灰蝶属）：属名Shanxiana为中国的陕西省。
(3)种名的选定 一般是根据该蝴蝶的产地（地理名称）、蝴蝶的部分特征（描写性名称）、人的姓氏以及幼虫期所食植物等。 ①种名用表示国名的形容词，如Luehdorfia chinensis Leech（中华虎凤蝶）中的chinensis一字为中国。 ②种名用表示地区的形容词，如Bhatanitis yulongensis Chou（玉龙尾凤蝶）中的yulongensis为中国云南省的玉龙山。 ③种名用表示特征的形容词，如Curetis acuta Moore（尖翅银灰蝶）中的acuta是“尖的”的意思，由前翅端的形状特征命名。 ④种名用人的姓氏表示：如Araschnia zhangi Chou（张氏蜘蛱蝶）中Zhangi是张松奎的姓，因为本种摸式标本为张松奎先生采集，为了纪念他的贡献，定名者特以他的姓氏命名。 ⑤种名用神话人物表示，如Mycalesis Perseus (Fabrieius)（裴斯眉眼蝶）中Perseus为希腊神话大神宙斯之子。 (4)定名者 在种名之后列有该蝴蝶的定名者姓氏，以示负责和纪念。按规定，定名者应以正体写出，如上面所举几例中的人名。 连词et和连字符号“-”都是用来连接共同定名的两个人的姓氏的，表示“和”的意思。例如Tirumala alba Chou et Gu（白色青斑蝶)、Sasakia pulcherrima Chou-Li（最美紫蛱蝶）。 定名者加括号，表示该蝴蝶被此人定错了名，后又被重新定名，如Meandrusa payeni (Boisduval)。
(5)新种 在记载新种的时候，种名后面有sP.nov.的记号，这是拉丁语Species nova（新种）的缩写号。例如Araschnia zhangi Chou sp.nov.，这记号只使用于其新种的最初记载命名的论文或著作中。
(6)亚种 在记载新亚种的时候，在属、种、亚种名后面有ssp.nov.的记号，例如：Pathysa agetes chinensis Chou et Li ssp.nov.这记号只使用于其新亚种的最初记载命名的论文或著作中，以后再出现在文献中时，就不必再用这一符号，只写Pathysa agetes chinensis Chou et Li就行了。
(7)异名 有些蝴蝶除正名外，还有异名，需用此名时，应加方括号，置于正名之后，例如Danaus sita (Kollar) [Parantica sita Kollar]（大绢斑蝶）。
(8)学名的字体 表明属名、亚属名、种名、亚种名均用叙体字，其他附属学名的命名者等记号，则使用正体。属以上的单位，即种、目等，使用正体。